Francisco Petrus VanderHoff fue fundador de la Unión de Cafeticultores Indígenas de la Región del Istmo, desde donde peleó junto a los pueblos indígenas de la región mixe zapoteca por un comercio justo y el cuidado del medio ambiente

Texto: Diana Manzo / Istmo Press

Foto: UCIRI

OAXACA. -Francisco Petrus VanderHoff Boersma, sacerdote católico y fundador de la Unión de Cafeticultores Indigenas de la Región del Istmo (UCIRI) – organización cafetalera más antigua de Oaxaca, 1982- falleció anoche a los 84 años de edad.

En un comunicado, UCIRI confirmó sin decir las causas del fallecimiento del sacerdote de origen holandés , quien fuera un luchador social, pionero junto con los pueblos indígenas de la región mixe zapoteca, del comercio justo y de la producción orgánica del país.

La UCIRI también informó que el programa de sepelio en honor al padre Francisco comenzará este miércoles y concluirá hasta el sábado con su sepelio en el panteón de Ixtaltepec, Oaxaca.

Recibirá honores en su hogar en la comunidad de Barranca Colorada, Ixtaltepec y también en Santa María Guienagati, y posteriormente su cuerpo se velará el viernes y sábado partirá al campo santo.

Un luchador reconocido

VanderHoff como era conocido, fue nombrado Caballero de la Legión de Honor por el presidente francés Chirac en 2005. Recibió el Premio Norte-Sur 2006 del Consejo de Europa.

También recibió el titulo de Comendador de la Orden de la Corona (Bélgica) por el Ministro belga de Cooperación al Desarrollo, y recibió un doctorado honoris causa de la Universidad Católica de Lovaina en Bélgica por sus esfuerzos por establecer una «economía diferente» y fue merecedor del Premio Groeneveld de la Fundación Groeneveld en los Países Bajos por sus esfuerzos especiales para la preservación del medio ambiente.

El año pasado, el Gobernador de Oaxaca, Salomón Jara Cruz, le entregó por primera vez el Premio Estatal y Nacional de Promoción de Agricultura Orgánica y Comercio Justo, como un reconocimiento a su labor a favor de las comunidades indigenas y productores de café en la entidad.

El padre Frans VanderHoff fue autor de libros como: El manifiesto de los pobres. Soñando despiertos, Una experiencia del caminar en la montaña y Excluidos hoy, protagonistas mañana.

Amigas y amigos le dedicaron palabras en las redes sociales. Nanaxhi de Gyves, locutora y activista de Ixtepec, Oaxaca, se refirió al sacerdote como un hombre inteligente y critico, con una gran sensibilidad a las injusticias sociales y trabajando siempre por los mas necesitados.

Manuel Antonio Ruiz, representante de la preparatoria comunitaria José Martí en Ixhuatán, Oaxaca relató:

“Sacerdote católico obrero que se hizo pobre entre los pobres. Fue evangelizado por los indígenas. Fundó la cooperativa UCIRI de Uciri Cafeteros y dignificó a los pueblos que lucharon por sus productos. Creador, junto con los pueblos, del Comercio Justo. Hoy se hace tierra de la cual fue creado”.

Mientras que Miguel Ángel Vásquez de la Rosa, integrante de la Asociación Civil EDUCA, describió a Francisco VanderHoff como un «precursor del comercio justo y fundador de UCIRI, una de las primeras cooperativas de café orgánico en Oaxaca y México. Trabajó por casi 50 años con comunidades indígenas de la diócesis de Tehuantepec. DEP”.

En las comunidades, los productores de café recordaron su legado, pues consideran que fue evangelizado por ellos, pues el sacerdote desde que llegó a la zona comenzó a trabajar en colectividad para el mejoramiento del campo, de la vida y la economía justa de las y los lugareños.

Personas que lo conocieron, reconocen su ardua labor y recalcaron que lo recordaran para toda la vida. Hasta el momento no se sabe que pasará con UCIRI, que desde siempre ha manifestado su rechazo a las empresas trasnacionales por propiciar la mano de obra barata, contraria a las practicas de la cooperativa zapoteca.

Esta nota fue publicada originalmente en ISTMO PRESS, que forma parte de la Alianza de Medios de la Red de Periodistas de a Pie. Aquí puedes ver la publicación original.