En Médicos Sin Fronteras (MSF) hemos observado un aumento masivo de enfermedades diarreicas y desnutrición entre niños y niñas menores de cinco años en Gaza. Sin la entrada de una asistencia humanitaria significativa, seguirán ocurriendo más muertes evitables. Una incursión militar en Rafah sería una catástrofe

Texto: Médicos sin Fronteras

Fotos: MSF

GAZA. – El sistema de atención médica en Gaza ha sido devastado, dejando a hombres, mujeres, niñas y niños cada vez más expuestos al riesgo de desnutrición aguda, con su estado de salud física y mental deteriorándose rápidamente. Esto es parte de los hallazgos que presentamos hoy en nuestro informe titulado «Asesinatos Silenciosos en Gaza: La destrucción del sistema de atención médica y la lucha por sobrevivir en Rafah«.

A más de seis meses del inicio de la guerra en Gaza, Palestina, la devastación se extiende mucho más allá de aquellas personas asesinadas por los bombardeos y ataques aéreos israelíes. Desde MSF describimos la enorme lucha que enfrenta la población palestina en Gaza hoy para acceder a la atención médica. Advertimos, además, sobre un gran número de muertes evitables causadas por las interrupciones en la atención médica.

«¿Cuántos niños y niñas han muerto ya de neumonía en hospitales desbordados?» Pregunta Mari-Carmen Viñoles, jefa de programas de emergencia de MSF. «¿Cuántos bebés han muerto debido a enfermedades prevenibles? ¿Cuántos pacientes con diabetes están sin tratamiento?

«¿Y qué hay de las consecuencias mortales del cierre de unidades de diálisis renal en los hospitales que fueron atacados? Estos son los asesinatos silenciosos no reportados en medio de todo este caos, causados por el colapso del sistema sanitario en toda Gaza», concluye.

Nuestros equipos que trabajan en Rafah han reportado que el sistema de atención médica fue diezmado y las inhumanas condiciones de vida también aumentan el riesgo de que haya brotes de enfermedades, desnutrición y un impacto a largo plazo del trauma psicológico. Ya hemos advertido que una incursión militar en Rafah, además de la actual crisis humanitaria en Gaza, sería una catástrofe profunda. Por eso llamamos a que haya un alto al fuego inmediato y sostenido.

Las condiciones de vida en Rafah agravan los problemas de salud

Nuestro informe, basado en datos médicos y los testimonios de pacientes, ilustra que las condiciones de vida en Rafah hoy no son propicias para la sobrevivencia de las personas que están atrapadas allí. Hay una escasez desesperada de agua limpia para beber o bañarse, y la basura y las aguas residuales crudas se acumulan en las calles en este pequeño trozo de tierra que ahora alberga a más de un millón de personas que han sido desplazadas forzosamente del norte de Gaza.

En solo dos de los centros de atención médica general que gestionamos en las áreas de Al-Shaboura y Al-Mawasi, nuestros equipos están proporcionando un promedio de 5,000 consultas médicas cada semana, muchas relacionadas con las bajas condiciones de vida de las personas. Más del 40% de estas consultas son para pacientes con infecciones del tracto respiratorio superior.

Nuestros equipos también han observado un aumento en el número de casos sospechosos de hepatitis A. En los últimos tres meses de 2023, los casos de enfermedades diarreicas reportadas entre niños menores de cinco años fueron 25 veces más que durante el mismo periodo pero de 2022. Entre enero y marzo de 2024, nuestros equipos trataron a 216 niños menores de cinco años por desnutrición aguda moderada o grave, una condición que casi no existía antes del conflicto actual.

A medida que los hospitales se ven sobrepasados con pacientes traumatizados, las personas con otros tipos de necesidades médicas, como mujeres embarazadas con complicaciones y personas que viven con enfermedades crónicas, a menudo no pueden recibir la atención que necesitan.

En el hospital Emirati, donde desde MSF apoyamos el departamento de posparto, los equipos médicos luchan por asistir cerca de 100 partos al día, cinco veces más que antes de la guerra.

En nuestras clínicas, las consultas por casos de hipertensión, diabetes, asma, epilepsia y cáncer han estado aumentando a medida que los pacientes buscan atención y medicación. Sin embargo, si sus condiciones empeoran y requieren medicamentos o equipos especializados, que cada vez son más difíciles de obtener en Gaza, poco se puede hacer por ellos. Muchas derivaciones médicas en Gaza hoy en día se retrasan o simplemente no son posibles.

La salud mental de las personas en Gaza, incluido el personal médico, está en una situación desastrosa. La mayoría de los pacientes que llegan a nuestras clínicas tienen síntomas relacionados con la ansiedad y el estrés, incluidas condiciones psicosomáticas y depresivas. Algunas personas que cuidan a familiares con trastornos mentales graves han recurrido a sedantes excesivos para mantenerlos seguros y evitar que se hagan daño a sí mismos o a otros, debido a la falta de servicios especializados en funcionamiento en Gaza.

Para nuestros equipos, tratar de apoyar el devastado sistema de atención médica de Gaza ha sido extremadamente desafiante debido a la inseguridad. También hemos enfrentado desafíos sustanciales para llevar suministros médicos y ayuda humanitaria a Gaza debido a retrasos y restricciones por parte de las autoridades israelíes, que se describen en detalle en el anexo del informe.

«Como organización internacional médica de emergencia, tenemos la experiencia y los medios para hacer mucho más y ampliar nuestra respuesta», afirma Sylvain Groulx, coordinador de emergencias de MSF.

«El personal médico palestino tiene habilidades altamente especializadas y solo necesita que se les brinden los medios para trabajar en condiciones aceptables y dignas para tratar y salvar vidas. Pero hoy todo esto sigue siendo absurdamente imposible. Sin un alto el fuego inmediato y sostenido, y el ingreso de una ayuda humanitaria significativa, seguiremos viendo más personas morir», dice Groulx.

Actualmente, Médicos Sin Fronteras trabaja en tres hospitales en Gaza. En el hospital Al-Aqsa (Área Central), el hospital de campo indonesio de Rafah y el hospital de maternidad emiratí (Sur de Gaza). También, en tres instalaciones de atención médica en Al-Shaboura y Al-Mawasi, en Rafah.

Nuestros equipos médicos brindan apoyo quirúrgico, cuidado de heridas, fisioterapia, atención posparto, atención médica general, vacunaciones y servicios de salud mental. Sin embargo, los bloqueos sistemáticos y las órdenes de evacuación en varios hospitales están llevando nuestras actividades a un área cada vez más pequeña y limitando nuestra capacidad para responder a las necesidades de las personas.

A la par de dichas actividades, proporcionamos 300 metros cúbicos de agua limpia al día en varios lugares en Rafah y estamos trabajando continuamente para aumentar esta cantidad. El 28 de marzo, instalamos una nueva planta desalinizadora en Al-Mawasi.

Este trabajo fue publicado inicialmente en MÉDICOS SIN FRONTERAS. Aquí puedes consultar la publicación original.